《系辞》云"大衍之数五十，其用四十有九"，取蓍草五十根，虚一不用（象太极），实用四十九根起卦。此法以数演太极两仪之理，是六十四卦最古老的生成之道，较金钱卦更重仪轨与心诚。
"四营"即成一变的四个动作：分二——将蓍草随意分作两手；挂一——从右手取一根夹于指间；揲四——两手之草各以四根为一组数之；归奇——将两手余数（不足四之数）合挂一之草归置一处。四营完成，是为"一变"。
经第一变，归奇之数非五即九；再取余草行第二、第三变，每变归奇非四即八。三变毕，以余草总数除以四，得六、七、八、九之一数，即定出一爻的"营数"。三变方成一爻，可见其慎重。
| 营数 | 爻象 | 动静 |
|---|---|---|
| 九 | 老阳 ⚊ | 动爻（变阴） |
| 八 | 少阴 ⚋ | 静爻 |
| 七 | 少阳 ⚊ | 静爻 |
| 六 | 老阴 ⚋ | 动爻（变阳） |
九为老阳、六为老阴，皆为动爻，主变；七为少阳、八为少阴，皆为静爻，不变。老变少不变，正是断卦取动爻、变爻之据。
三变成一爻，六爻则需十八变，自初爻依次成至上爻，一卦乃全。若卦中有老阳、老阴之动爻，则依"老变少不变"之则得出变卦，本卦、变卦合参而断。程序虽繁，然正合"洁静精微"之易道。
大衍揲蓍以繁复的仪轨养"诚敬"之心，是易占文化的本源形态，具重要的文化与研究价值。今人起卦多用简便的金钱卦，然揲蓍之法对理解卦爻生成、老少阴阳之理，仍是不可替代的一课。学习时重在体悟其数理与文化，而非迷信其占验。
误区一：混淆归奇之数。一变余五九、二三变余四八，须分清各变规则，不可错数。
误区二：忘记虚一。五十根须虚置一根，实用四十九，此为起手第一要义。
误区三：将结论绝对化。命理术主张"可整理者整理之，可验证者验证之，存疑者存而不论"，揲蓍之法仅供文化研究与命理学习参考，不构成现实决策依据，请理性看待。